祛痰藥又稱黏液促動藥(MucokineticDrugs)，是指使痰液變稀，黏稠度降低，能加速呼吸道黏膜纖毛運動，使痰液轉運功能改善的藥物。既有助于消除痰液，保持呼吸道通暢，也間接起到止咳平喘作用，有利于控制感染，是重要的對癥治療措施。祛痰藥分為：①惡心性祛痰藥，口服后刺激胃黏膜而引起輕微的惡心，通過胃臟迷走反射，促使支氣管腺體分泌液增加，使痰液稀釋易于咳出，如氯化銨、桔梗、遠志等;②刺激性祛痰藥，是將揮發性物質加入熱水中，吸入其蒸氣，對呼吸道黏膜產生刺激作用，使黏膜充血，能濕潤呼吸道，促使痰變稀易于咳出，如桉葉油、愈創木酚等;③黏痰溶解藥，能改變痰中黏性成分，使痰稠度下降，如乙酰半胱氨酸等。
