生殖過程是一個復雜的生理過程，包括精子和卵子的形成與成熟、排卵、受精、著床及胚胎發育等多個環節。阻斷其中任何一個環節都可以達到避孕和終止妊娠的目的。 男性節育藥物。這類藥物很少，在我國研究比較成熟的僅有棉酚。棉酚是由棉花根、莖和種子提取出的黃色酚類物質，用藥后可減少精子數量，隨著用藥時間延長，精子可減到零，經4 000多例健康男子試用，其有效率達99%以上。 女性避孕藥物。根據作用環節不同可分為：(1)抑制排卵的避孕藥。這是女性避孕藥物中最主要的一類，由不同類型的雌激素和孕激素按不同劑量組成。有短效口服避孕藥，常用的有復方炔諾酮片、復方甲地孕酮片等及長效注射避孕藥，主要有復方己酸孕酮。該類藥的不良反應為出現早孕反應、子宮不規則出血、閉經、乳汁減少、凝血功能亢進等。對急慢性肝病、糖尿病及有子宮肌瘤的婦女不宜使用。(2)抗著床避孕藥。此類藥物干擾子宮內膜正常發育轉化使之不利于孕卵著床。我國多用大劑量炔諾酮或甲地孕酮。本類藥物的優點是應用不受月經周期的限制。(3)主要影響子宮和胎盤功能的避孕藥。此類藥物正在研究中，尚未大量使用。主要的藥物是前列腺素。
