無機化工是無機化學工業的簡稱，它是化學工業的一個重要分支，以天然資源和工業副產物為原料生產硫酸、硝酸 、鹽酸、磷酸等無機酸、純堿、燒堿、合成氨、化肥以及無機鹽等化工產品的工業。包括硫酸工業、純堿工業、氯堿工業、合成氨工業、化肥工業和無機鹽工業。廣義上也包括無機非金屬材料和精細無機化學品如陶瓷、無機顏料等的生產。無機化工產品的主要原料是含硫、鈉、磷、鉀、鈣等化學礦物和煤、石油、天然氣以及空氣、水等。 無機化工可追溯到數千年前的陶瓷、煉丹、釀造、染色等古老的工藝過程。雖其規模小、技術落后、皆為手工操作，但卻是無機化工的雛型。幾千年來，由于生產力的低下，它的發展緩慢。直到18世紀才有較快發展。18世紀中葉，英國第一個用鉛室法以硫磺和硝石為原料生產硫酸。1783年，法國人盧布蘭提出了以氯化鈉、硫酸、煤為原料的制堿法。 18世紀下半葉，以無機化工為主要內容的近代化學工業開始形成，1841年開始磷肥生產; 1965年，比利時人索爾維實現了氨堿法制堿的工業化; 1870年制鉀工業興起; 1890年用電解法制取Cl2和燒堿; 1913年實現以N2、H2為原料的氨的催化合成; 1942年，中國制堿專家侯德榜研究成功侯氏制堿法。50年代后，無機化學工業蓬勃發展，千差萬別的無機化工產品層出不窮、日新月異，無機化學工藝也隨之不斷完善，日趨成熟。 無機化工的主要研究內容：①包括酸、堿、鹽、氨及化學肥料在內的基本無機化學工藝;②包括燒堿、氯、氫及氧氣的電解法生產，金屬濕法電冶金生產，電石、氰氨化鈣和磷的電熱法生產等在內的電化學生產工藝;③包括玻璃、陶瓷、水泥等在內的硅酸鹽工業生產工藝;④包括試劑、藥劑和稀有元素生產在內的精細無機化學工藝。
