還原染料是經過還原后才能染色的一類染料。它們不溶于水。分子中含有兩個以上的羰基,在保險粉的堿溶液作用下,羰基被還原成羥基而使染料溶于堿溶液,從而使染料對纖維素有親合力而上染纖維,然后經空氣或氧化劑氧化,又恢復成原來的不溶性染料固著在纖維上。 還原染料按結構分為蒽醌染料和靛類染料,其中蒽醌染料品種較多。還原染料是所有染料中堅牢度最高的,而且色譜齊全,顏色鮮艷,其鮮艷程度僅次于堿性染料??捎糜诿?、麻、粘膠纖維的染色和印花。還原染料還原時必須用強堿,不適用于羊毛及絲等蛋白質纖維的染色,而且勻染性差。因此,將某些還原染料的隱色體制成穩定的可溶于水的硫酸酯而于水中上染,然后通過稀酸水解、再氧化成還原染料固著在纖維上,此類染料稱為可溶性還原染料??扇苄赃€原染料使用過程中不用強堿,可染羊毛、絲等蛋白質纖維,而且勻染性好,但價格較貴,且僅能用于染中色或淺色,難以染得深色。 還原染料具有很悠久的歷史。漢墓馬王堆出土麻織物就有用植物還原染料靛藍染色的。在植物中以配糖體形式存在的靛藍,用水浸出,經發酵、水解、氧化就可得到。1870~1883年拜耳(A.V.Bayer)剖析了靛藍的結構并進行合成。1890年歐曼(K.Heumann)提出工業生產法。1897年巴斯夫(BASF)廠生產首批靛藍染料。1901年波恩(BeneBohn)研制成功重要的藍色蒽醌還原染料藍蒽酮-陰丹士林(indanthrene)。以后相繼合成了硫靛、還原翠綠XBN。到20世紀30年代這類顏料的基本色種齊全,成了近代印染廠常用染料。 還原染料的各種牢度都較高。在活性染料研制成功后,雖有一部分被這種染料取代,但仍是纖維素纖維紡織物印染用十分重要的染料品種。還原染料也能用于維綸染色。有一些還原染料作為分散染料可用于染聚酯纖維。